De DMZ in Vietnam was tijdens de Vietnamoorlog de grens tussen Noord- en Zuid-Vietnam. Nu is de demilitarized zone bij Hue een gebied vol oorlogslocaties die je een meeslepend beeld geven van wat er tussen 1955 en 1975 is gebeurd.Een tour door de DMZ is daarom één van de meest indrukwekkende dingen om te doen in Hue.
DMZ in Vietnam staat voor de demilitarized zone langs de Ben Hai Rivier. Deze zone vormde de grens tussen Noord- en Zuid-Vietnam en was één van de gebieden waar tijdens de Vietnamoorlog het zwaarst gevochten werd.
Vandaag is de DMZ bij Hue een regio met militaire begraafplaatsen, bunkers, tunnels en musea die herinneren aan misschien wel het heftigste conflict in het land.
bezienswaardigheden in de DMZ
Dit zijn de highlights van de DMZ in Vietnam:
Vinh Moc Tunnels
De Vinh Moc Tunnels zijn een tunnelsysteem dat door burgers werd gegraven om de bombardementen te overleven. Een soort ondergronds schuilkelders dus waar hele families soms maandenlang leefden.Tijdens een DMZ tour kun je een groot deel van de tunnels zelf inlopen. Een bijzondere ervaring, maar misschien niet zo handig om te doen als je wat claustrofobisch bent.
De Vinh Moc Tunnels is de meest tot de verbeelding sprekende bezienswaardigheid in de DMZ.
Als je maar één plek in de DMZ kunt bezoeken, kies dan voor de Vinh Moc Tunnels. Dit is de plek waar het verhaal van de DMZ echt tot leven komt.
Thomas dijkhuizen
Oprichter Verrassend Vietnam
Hien Luong Bridge
De Hien Luong Bridge ligt precies op de 17e breedtegraad en vormde jarenlang de letterlijke scheidslijn tussen Noord- en Zuid-Vietnam. Wat bedoeld was als een tijdelijke grens van twee jaar na de Geneva Accords, groeide uit tot een symbolische scheiding die bijna twintig jaar standhield.
Opvallend detail: de brug werd in twee kleuren geschilderd, waarbij beide kanten hun eigen deel claimden. Dit leidde zelfs tot een soort “paint war”, waarbij de kleuren meerdere keren werden aangepast als subtiele vorm van propaganda.
De brug was dan ook meer dan alleen een oversteek, het werd een psychologisch strijdtoneel met luidsprekers, vlaggen en symboliek.
In 1967 werd de brug tijdens bombardementen vernietigd, waarna deze later opnieuw is opgebouwd en vandaag de dag te bezoeken is als tastbare herinnering aan een verdeeld Vietnam.
Dit monument bij de Hien Luong Bridge staat symbool voor het sterke verlangen van de Vietnamese bevolking om Noord en Zuid weer te verenigen.
Khe San Combat Base
Khe San Combat Base is een oude Amerikaanse basis waar tijdens de Vietnamoorlog één van de zwaarste veldslagen plaatsvond. In 1968 werd de basis maandenlang belegerd ( 77 dagen om precies te zijn ), wat het tot een symbool maakte van de oorlog in deze regio.
Op het terrein staat nu een museum met tanks, vliegtuigen en persoonlijke items van soldaten.Een wat sobere plek, maar wel indrukwekkend als je ziet wat hier allemaal gebeurd is.
Er is een klein museum voor een beetje context, maar een gids is absoluut van meerwaarde.
Con Thien bunkers
Con Thien is een zwaarbevochten heuvel aan de rand van de DMZ en maakte deel uit van de Amerikaanse verdedigingslinie, ook wel bekend als de McNamara Line. In 1967 werd deze plek intensief beschoten en groeide het uit tot één van de zwaarst getroffen posities in de regio.
Vandaag de dag zie je nog steeds de overblijfselen van betonnen bunkers en loopgraven. Er komen hier weinig toeristen, wat het tot één van de meest rauwe en authentieke oorlogslocaties van de DMZ maakt.
Truong Son begraafplaats
De Truong Son begraafplaats is één van de grootste militaire begraafplaatsen van Vietnam. Er liggen hier duizenden Vietnamese soldaten begraven die omkwamen tijdens de oorlog. Als er één plek in de DMZ is die je aan het denken zet, dan is het deze wel.
Hoe bezoek je de DMZ?
De DMZ in Vietnam is kilometers lang en de highlights liggen verspreid over een groot gebied. Je hebt dus iets van vervoer nodig:
- Een DMZ tour vanuit Hue is de meest gekozen optie. Een dagtour brengt je met de bus dan in één dag langs drie tot vijf verschillende locaties.
- Pak je het liever wat avontuurlijker aan? Boek dan een Easy Rider motortour. Je rijdt dan met een lokale gids op de motor door het landschap.
- Tijdens een transfer van Hue naar Phong Na kun je soms stoppen bij de DMZ. Je combineert het dan bijvoorbeeld met de doorreis naar de grotten van Phong Nha. Handig als je toch die kant op gaat!
Is een DMZ tour de moeite waard?
Ik vind een DMZ tour wel een aanrader. Zeker als je meer wilt leren over de Vietnamoorlog dan wat je in een museum ziet. De DMZ bij Hue geeft namelijk een combinatie van geschiedenis en landschap die je nergens anders vindt. Vooral de Vinh Moc tunnels en Khe Sanh basis zijn echte highlights.
Houd er wel rekening mee dat het geen typische vakantietour is. De plekken zijn indringend en de verhalen maken echt impact, als je met een gids gaat tenminste. Maar juist dat maakt het in mijn ogen het bezoeken waard.
En nog even terug naar die gids. Als je het verhaal goed wilt begrijpen is een gids echt noodzakelijk. Op de plekken zelf is nauwelijks materiaal aanwezig om je mee te nemen in het verhaal.
Tot slot moet je er rekening mee houden dat je lang in de auto zit. De afstanden tussen de bezienswaardigheden zijn groot en bij een volledige tour ben je van 7.30 tot 18.00 onder de pannen.
Ook langs de DMZ in Vietnam?
De DMZ wordt bijna altijd bezocht vanuit Hue. Dat ligt namelijk op zo’n 60-80 kilometer van de belangrijkste locatie in de demilitarized zone. Hue is trouwens sowieso een goede stad om mee te nemen op je reis door Vietnam. De historische stad leert je namelijk van alles over het keizerlijke verleden!
Wil je de DMZ bij Hue bezoeken of combineren met andere bezienswaardigheden? Bekijk dan alle tours in Hue.
