In de Golf van Tonkin ligt een absoluut wereldwonder. Meer dan 1600 kalkstenen eilandjes rijzen uit de zee en vormen zo de machtige Halong Bay. Het landschap is een mysterieus en adembenemend schouwspel en staat dus niet voor niets op de UNESCO werelderfgoedlijst.
Volgens de legende is de beroemde Halong Bay ontstaan toen een grote draak in het water neerplofte en met zijn staart het landschap vorm gaf.
Draak of niet, er is een prachtig landschap dat erop wacht om door je ontdekt te worden.
Voor vele reizigers is een bezoek aan Halong Bay een hoogtepunt van een reis door Vietnam. Velen zullen een cruise boeken in Hanoi waarna de cruise start vanuit het aparte Halong Stad.
Een dagcruise geeft eigenlijk te weinig eer aan het landschap en een overnachting op een boot of eiland in de baai is eigenlijk wel een must.
Door de enorme populariteit is er een enorme wildgroei aan cruise aanbieders.Het kan dus moeilijk zijn om een keuze te maken. Daarom vind je hier dan ook een speciaal samengesteld aanbod.
Drie baaien met hetzelfde landschap
In dit artikel heb ik het over Halong Bay maar het gebied omvat eigenlijk 3 baaien waaronder dus Halong Bay maar ook Bai Tu Long Bay en Lan Ha Bay.
Denk aan het volgende...
90% van de toeristen boekt een tour naar Halong Bay terwijl je hetzelfde prachtige landschap ook in de andere baaien kunt bewonderen zonder de enorme toeristenmassa.
Halong Bay
Dit is waar elke cruise start en waar de meeste schepen niet uit komen. Druk dus, want bijna 90% van alle cruiseschepen varen door dit gebied.
Neem van mij aan dat je beter niet meer een cruise boekt die uitsluitend door dit gebied vaart.
Bai Tu Long Bay
Dit is wat mij betreft het mooiste gebied om te varen maar er hangt ook een prijskaartje aan. In Bai Tu Long Bay worden namelijk minder cruiseschepen toegelaten waardoor het aanbod beperkt is tot middenklasse en luxe tours.
Lan Ha Bay
Lan Ha Bay is een uistekend alternatief voor het drukke Halong Bay en heeft ook uistekende opties voor de reiziger op een kleiner budget.
De beste reistijd voor Halong Bay
Halong Bay trekt het hele jaar door een hoop toeristen. Maar afhankelijk van de tijd van het jaar verandert ook de beleving die je zult hebben.
Verwacht een wat koud en druilerig weer in de maanden januari tot maart. Zwemmen zit er dan niet in, maar de nevel en mist die er af en toe hangt geeft weer een hele aparte sfeer aan het landschap die zeker voor de fotografen onder ons genieten is.
Het hoogseizoen start in de maand mei en eindigt in september. De meeste dagen is het dan prima weer met goed zicht.
Het laagseizoen van oktober tot december is misschien wel de beste tijd van het jaar om Halong Bay te bezoeken. Het is dan nog steeds lekker warm en door de kleinere hoeveelheid toeristen ook een stuk minder druk. Wanneer je ook gaat, de ervaring is altijd uniek.
Van Hanoi naar Halong Bay
De vraag hoe je er komt is meestal niet van belang aangezien bijna iedereen op een georganiseerde cruise gaat vanuit Hanoi.
Wil je vanuit de hoofdstad op eigen gelegenheid naar Halong Bay vraag dan even bij je hotel om een minibusje voor je te reserveren. de rit duurt zo'n 4 uur.
Kom je vanuit Ninh Binh dan kun je rechtstreeks naar Halong Bay met bus of taxi. Reken op zo'n 4,5 uur.
9x zien en doen in Halong Bay
Tijd om eens in de highlights van deze wereldberoemde baaien te duiken. Gegarandeerd genieten.
1. Bewonder Halong Bay vanuit de lucht
Het is tegenwoordig mogelijk om een vlucht te boeken waarbij je in een klein vliegtuigje een prachtig uitzicht hebt over de Halong Bay. Een enkele vlucht is te boeken vanaf $99,- of in combinatie met een cruise. De vlucht duurt 25 minuten en laat je het beste van Halong Bay zien. Leuk voor wie eens iets anders wilt.
2. Duik de grotten in
Veel van de eilandjes in de baai zijn gezegend met prachtige grotten. De Hang Dau Go grot op het eiland Dau Go werdt in de 19e eeuw ontdekt door de Fransen en kreeg de naam ''Grot der Wonderen''.
Een andere beroemde grot is de Hang Sung Sot op het eiland Bo Hon. De grot is bekend vanwege een rots met het uiterlijk van het mannelijk geslachtsorgaan waardoor het ook wel de naam ''Grot van de Vruchtbaarheid'' gekregen heeft.
De grotten zijn mooi verlicht wat een bijzondere sfeer geeft aan het geheel.
3. Klim naar de top
wandel naar de top van één van de eilandjes in de baai voor een spectaculair uitzicht over Halong Bay en maak die zo gewilde vakantiefoto.
4. Stap in een kajak
Dit is altijd onderdeel van een cruise en een van de leukste activiteiten in de baai. Je peddelt zo langzaam door het indrukwekkende landschap en komt zo ook op verborgen strandjes terecht waar je met de grote boot nooit zou kunnen komen.
5. Bekijk de drijvende dorpjes
Voordat Halong Bay wereldberoemd werd woonden een heleboel mensen in drijvende dorpen op het water. Nog steeds zijn er een aantal van deze dorpen en je kunt ze ook bezoeken. Het is wel een beetje een in scene gezette activiteit geworden waarbij je ook gedropt wordt bij een parelboerderij met het doel je deze te verkopen.
Desalnietemin is het interessant om te zien hoe deze mensen leven van alles wat de zee te bieden heeft.
6. Relax op de strandjes
Met al die kleine eilandjes heb je natuurlijk ook een groot aantal stranden waar je op kunt ontspannen. Hoe dieper je de baai ingaat hoe meer prachtige verlaten strandjes je tegen zult komen. Heerlijk tijdens de warmste maanden van het jaar.
7. Ga fietsen of trekken op Cat Ba Island
Grenzend aan Halong Bay vind je het mooie Cat Ba Island. Veel tours stoppen hier om een fietstocht te maken of doen een trekking door het National Park. Het eiland is ook een goede bestemming om langer te verblijven voor reizigers die lekker lang de tijd hebben tijdens hun reis.
8. Het Bai Tho Viewpoint
In Halong stad kun je de Bai Tho Mountain beklimmen voor een fraai uitzicht over Halong Bay. Om bij het viewpoint te komen moet je door iemands tuin en de vrouw die er woont vraagt om entreegeld.
9. De spectaculaire zonsondergang
Wat nu mooier dan de dag eindigen met een drankje op het dek terwijl de zon langzaam de zee in zakt. De lucht kleurt prachtig goudgeel en wordt gemixt met zachte tinten paars en blauw. De zonsondergang in Halong Bay is dan ook absoluut een hoogtepunt.
Neem Halong Bay op in je rondreis
Ga goed georganiseerd en onbezorgd op reis met een individuele rondreis door Vietnam die helemaal op maat en smaak is samengesteld. Ideaal voor gezinnen met kinderen.
Tips voor het kiezen van een Halong Bay cruise
Je hebt besloten dat je graag een cruise door Halong Bay wilt doen. En terecht want het is een unieke reiservaring die je niet snel zult vergeten. En voor een hoop reizigers is Halong Bay het hoogtepunt van de reis. Maar hoe kies je de juiste Halong Bay cruise?
Het is niet dat er niet genoeg keuze is. In tegendeel, er is zo’n enorm aanbod dat het bijna onmogelijk lijkt er één te kiezen. En waarom zit er zo’n enorm verschil in de prijzen? Waarom is de ene maar 50 dollar voor een tweedaagse cruise terwijl de andere 300 dollar is? En dit is wat je misschien alleen nog maar op internet hebt kunnen vinden. Wacht tot je door de straten van Hanoi loopt.
Het lijkt wel of elk reisbureau, hotel en huisdier in Hanoi aanbieder is van één of andere Halong Bay cruise.
- Daarom enkele tips om rekening mee te houden
Stel een budget vast
Er is binnen elk budget wel een geschikte Halong Bay cruise te vinden. Je kunt er vanuit gaan dat bij een hoger budget faciliteiten als het eten, de kamers, de boot en het serviceniveau beter zijn dan bij de budget cruises.
Maar, misschien zijn voor jou de faciliteiten van minder belang en wil je gewoon een betaalbare cruise van een redelijke kwaliteit en waar je ook vooral andere reizigers kunt ontmoeten die dezelfde mindset hebben.
In ieder geval is het aan te raden om van te voren na te denken over wat je wilt uitgeven. Dat maakt het al een stuk eenvoudiger om een hele hoop cruises uit te sluiten. En welk budget je ook vaststelt, je ziet uiteindelijk allemaal hetzelfde prachtige landschap.
Maar hier is nog iets om rekening mee te houden. Vermijd de absolute bodemprijzen. Het is gewoon niet mogelijk om een kwalitatief goede Halong Bay cruise voor deze extreem lage bedragen te krijgen. Bovendien zouden een aantal van die schepen bij ons absoluut niet door de keuring komen en in de haven vastgehouden worden.
Hoeveel dagen wil je gaan cruisen?
Ten eerste. Een dagtour is niet aan te raden. Voordat je vanuit Hanoi op de boot bent kun je bijna al weer terug.
Om het beste van Halong Bay te zien kies je het beste een 3 dagen, 2 nachten cruise. Dit omdat je dan op dag 2 echt diep de baai in kunt gaan en op plekken komt waar de schepen tijdens de tweedaagse cruises niet komen.
Een driedaagse cruise is echter ook een stuk duurder en zeker als je met het hele gezin wilt gaan een grote uitgave. Twee dagen is dan een uistekend alternatief.
De beste Halong Bay Cruises
Na veel onderzoek heb ik het aanbod teruggebracht tot een aantal cruises. Deze hebben zich bewezen als de perfecte keuze voor onze reizigers. Zoals je al eerder in dit artikel gelezen hebt ben ik geen fan van Halong Bay zelf vanwege de drukte.
De cruises die je hieronder ziet varen dan ook door door de rustigere gebieden van de baai.
Verrassend Bai Tu Long Bay Cruise
Een fantastische 2 of 3 daagse cruise door het veel rustiger gebied in de Bai Tu Long Bay. De beste keuze voor gezinnen en stelletjes.
Verrassend Lan Ha Bay Cruise
Deze driedaagse cruise vaart door Lan Ha bay en de wateren rond Cat ba Island. Je slaapt een nacht op de boot en een nacht in een beachfront bungalow op een eiland. Erg leuk voor vrijwel elk type reiziger.
Reis verder: