Welkom in Mai Chau, een prachtige vallei in het Noordwesten van Vietnam.
De meeste toeristen komen naar Mai Chau om van de indrukwekkende natuur te genieten en een bezoek wordt vaak als vervangende bestemming gebruikt voor reizigers die Sapa te ver vinden.
Mai Chau zelf is niet meer dan een stoffig stadje waar weinig te doen is, maar het zijn de nabijgelegen dorpjes van de ‘’white Thai’’ waar de toeristen verblijven in voornamelijk homestays. De homestays zijn trouwens relatief luxe en het eten is voortreffelijk.
In de vallei rondom Mai Chau kun je heerlijk wandelen en fietsen tussen de rijstvelden en in het nabijgelegen Nationale Park Pu Luong heb je uitzicht over de prachtige rijstterassen waar Vietnam zo bekend om is.
Ofschoon de rijstterassen van Mai Chau niet zo indrukwekkend zijn als in de omgeving van Sapa kun je hier toch genieten van dit landschap zonder dat je lang hoeft te reizen vanuit Hanoi.
Mai Chau, Vietnam
Dit is ook de plek bij uitstek voor een homestay ervaring in een paalwoning. De bevolking staat bekend als de white Thai en stammen uit gebieden van Thailand, Laos en China. Deze vriendelijke mensen staan bekend om hun weefwerk wat zij te koop aanbieden op de lokale markt. Een goede plek voor handgemaakte souvenirs dus.
Het beste bezoek je Mai Chau doordeweeks om de weekend toeristen uit de stad te vermijden.
Waar ligt Mai Chau?
Mai Chau ligt in een vallei op een kleine 140 kilometer afstand van Hanoi. Het landschap is bergachtig met tussen de bergketens de rijstvelden. Het dorp is gelegen vlakbij het Pu Luong nationale park en is een prima bestemming om te combineren met een bezoek aan een Ninh Binh of Tam Coc.
Hoe je er komt
Vanuit Hanoi
De gemakkelijkste manier om het dorp te bereiken is door een tour te boeken in Hanoi bij je hotel of een reisbureau. Wil je op eigen gelegenheid dan is er de mogelijkheid om de lokale bus te gebruiken vanaf My Dinh busstation in Hanoi.
Voor meer comfort kun je ook gebruik maken van een shuttlebus van een van de vele homestays. De prijs is ongeveer 10 dollar voor een retour. De afstand is ongeveer 140 kilometer en neemt tussen de 3 en 4 uur in beslag.
Vanuit Ninh Binh
Zoals overal in Vietnam is het altijd het gemakkelijkst als je vervoer bij je hotel of guesthouse regelt. Je wordt opgepikt en in de juiste bus gestopt. Zo ook in Ninh Binh. De afstand tussen Ninh Binh en Mai Chau is ongeveer 145 kilometer en neemt zo’n 3,5 tot 4 uur in beslag.
Mai Chau bezienswaardigheden
De bezienswaardigheid van Mai Chau is zonder twijfel de prachtige omgeving en dit is ook de reden dat mensen hier komen. De prachtige rijstvelden en het vlakke terrein maken Mai Chau een prima bestemming om te wandelen en te fietsen. De omgeving rond de dorpjes is prima in een dag te bekijken.
De echte schoonheid van de omgeving komt beter tot zijn recht als je ook minimaal een dag doorbrengt in het Pu Luong National Park. Lees hier wat je kunt bekijken en doen tijdens je bezoek.
De Thung Khe Pass
Voordat je Mai Chau bereikt rijd je over de Thung Khe Pass. Op de top heb je een fenomenaal uitzicht over de vallei. De meeste vervoersbedrijven maken een korte stop en ga je met je eigen chauffeur vraag dan of hij wilt stoppen.
Uitzicht vanaf de Thung Khe Pass
De markt van Mai Chau
Met name actief op zondag, is de lokale markt zeker de moeite waard om te bekijken. Vanuit je Homestay loop je naar de hoofdweg waar de markt plaatsvind. De lokale bevolking verkoopt hier hun weefwerk en verder zie je de meest exotische soorten fruit en groente, vee, en tal van andere interessante dingen. De lokale markt is een goede plek voor de fotografie liefhebber en je komt gegarandeerd met de nodige topfotos’ terug.
Fietsen door de rijstvelden
Bijna elke homestay in Mai Chau heeft fietsen beschikbaar die je gratis of tegen een kleine vergoeding kunt gebruiken. Dit is een leuke dagbesteding om de omgeving rond de dorpjes te verkennen en tussen de rijstvelden te fietsen. Ben je iets minder actief dan kun je ook een scooter huren.
- Lees meer over de beste plekken om te fietsen in Vietnam.
Bezoek een bamboefabriek
Langs de weg van Mai Chau naar het Pu Luong National Park kun je stoppen om een bamboefabriek te bezoeken. Dit is een leuke stop waar je kunt zien welke producten er allemaal van bamboo gemaakt worden in deze regio ( heel veel eetstokjes ).
Trekken in Pu Luong National Park
Een hoogtepunt van een bezoek aan deze regio is ongetwijfeld een trekking door het Pu Luong National park. Hier zie je rijstterrassen, prachtige bergketens en ervaar je serene rust. Kom je voornamelijk voor de natuur dan is het Pu Luong National Park indrukwekkender dan Mai Chau zelf. Je kunt bij ons terecht voor een fantastische tour naar Pu Luong.
Pu Luong is een van de mooiste bestemmingen in Vietnam
Boek een prachtige tour naar Mai Chau en Pu Luong
Wil je een super unieke ervaring tijdens je reis? Dan mag onze tour naar Mai Chau en Pu Luong absoluut niet ontbreken.
Overnachten in Mai Chau
Het dorp en omgeving staat bekend om het ruime aanbod van homestays in een traditionele paalwoning. Maar tegenwoordig is er ook een ruim aanbod aan luxere bungalows met uitzicht op de rijstvelden.
Homestays zijn goedkoop en zijn al te boeken vanaf 5 dollar per nacht. Je slaapt dan met ongeveer 15 mensen in de woning. Elk bed is afgescheiden met een gordijn zodat je genoeg privacy hebt.
Naast een simpel verblijf in een paalwoning is er ook een ruim aanbod aan luxere bungalows. De meest in het oog springende accomodatie is de luxe Mai Chau Ecolodge. De lodge heeft verschillende luxe bungalows met uitzicht op de rijstvelden en heeft een zwembad voor een verkoelende duik.
De accommodaties zijn te vinden in de dorpjes Ban Poom Coong, Na Phon, Ban Lac 1 en Ban Lac 2 waarvan Na Phon het rustigst is.
Eten en drinken
Goed nieuws, het eten is voortreffelijk. Eten en drinken doe je bij je homestay en het diner wordt meestal afgesloten met een traditionele Thai dans. Verwacht een ruim aanbod aan heerlijke Vietnamese gerechten. Het ontbijt en diner heeft meestal ook enkele westerse gerechten zoals pannenkoeken, eieren, patat en brood.
Geldzaken en internet
Er zijn een aantal pinautomaten langs de hoofdweg. Mochten die niet werken dan heb je pech. Neem dus genoeg contant geld mee. De meeste homestays hebben tegenwoordig wifi, maar regelmatig werkt het niet naar behoren. Een goedkope optie kan zijn om een simkaart te kopen en gebruik te maken van 3g.
Bestemmingen in de buurt van Mai Chau...