Juist ja. Je ben zojuist aangekomen in Ninh Binh, een van de allermooiste bezienswaardigheden van Vietnam.
Ik overdrijf niet als ik zeg dat dit gebied een niet te vergeten herrinnering gaat worden van elke reiziger die er doorheen reist.
Je zult misschien even met je wenkbrouwen fronsen als je Ninh Binh binnenrijdt. Het stadje zelf is namelijk niet bepaald inspirerend.
Maar....
Rondom Ninh Binh liggen de gebieden Tam Coc en Trang An en het zijn deze gebieden waar je de mooiste natuur en bezienswaardigheden zult aantreffen.
Snel de stad verlaten dus en een plekje boeken op het platteland.
Ninh Binh staat ook wel bekend als het Ha Long Bay op het land. Dit vanwege de prachtige rotsformaties die er te vinden zijn temidden van slaperige dorpjes, waterwegen en rijstvelden.
Twee dagen zal voor de meeste reizigers wel voldoende zijn, maar een extra dag opent mogelijkheden om nog wat verder gelegen bezienswaardigheden te bekijken.
Dagtrips naar Cuc Phuong National Park en het Van Long Nature Reserve zijn vanuit Ninh Binh prima te ondernemen.
Het landschap in deze provincie is facinerend en mysterieus. In welk jaargetijde je ook komt, het is altijd mooi.
Tijd om verder in deze bestemming te duiken. Na het lezen van dit artikel weet je exact wat je niet mag missen.
Let's go.
Video
Benieuwd wat je kunt verwachten? Bekijk de video om een indruk te krijgen van hoe mooi het landschap in de Ninh Binh Provincie is.
Beste reistijd
Ninh Binh, Tam Coc en Trang An zijn uitstekend het gehele jaar door te bezoeken. Zelfs met slecht weer is de omgeving prachtig en het regenseizoen zorgt er voor dat de rijstvelden prachtig groen kleuren.
De beste reistijd voor Ninh Binh is tussen November en April. Dit is het droge seizoen. De temperatuur is aangenaam en de luchtvochtigheid daalt. Dit is de ideale tijd om de omgeving te verkennen per fiets.
In onze zomermaanden stijgt de temperatuur en de hoge luchtvochtigheid maakt dat het erg heet aanvoelt. Het beste is dan om juist erg vroeg op te staan, siesta houden om er daarna weer tegen te kunnen in de namiddag.
Ninh Binh bezienswaardigheden
Het landschap van Ninh Binh is magistraal en je wordt verwend met een groot aantal prachtige uitzichten en leuke activiteiten.
Van een boottocht door Tam Coc of Trang An, Fietsen door slaperige dorpjes tussen de rijstvelden tot een bezoek aan het Cuc Phuong National park wat verder buiten de stad.
Genoeg te doen en je zult dus keuzes moeten maken.
Om snel en gemakkelijk bij alle bezienswaardigheden te komen strijk je het beste neer in het dorp Tam Coc. Van daaruit kun je veel plekken op de fiets bereiken.
Fietsen tussen de rijstvelden
Een fiets huren en maar gewoon een beetje verdwalen in de omgeving is misschien wel één van de leukste dingen die je kunt doen.
Onze privé fietstour is een perfecte manier om de omgeving te verkennen. Je gaat dan met je eigen gids de hele dag op pad en fietst zo’n 40 kilometer door de prachtige omgeving. Ook doe je een ontspannende boottocht.
Het landschap waar je doorheen fietst
Bich Dong pagode
De Bich Dong Pagode is een erg fotogenieke bezienswaardigheid. De pagode ligt op zo'n 3 kilometer afstand van Tam Coc en een bezoek is goed te combineren op een dag waarop je gaat varen in Tam Coc en het Hang Mua Viewpoint bezoekt.
De Bich Dong Pagode
Hang Mua grot en viewpoint
Voor het beste uitzicht over het landschap ga je naar deze plek. Op de top kom je uit bij de Hang Mua tempel nadat je eerst een groot aantal trappen hebt moeten lopen. Ik beklom de trappen in de brandende zon en kwam gebroken boven aan. Vergeet niet om water mee te nemen en een grote hoed is ook geen overbodige luxe.
Lees meer: De Mua Cave en het briljante viewpoint
De klim naar het uitkijkpunt
Het uitzicht is de klim meer dan waard. Op de foto hieronder zie je de witte reling van de trappen en het uitzicht aan de andere kant van de berg.
Bai Dinh Tempelcomplex
Bai Dinh is het grootste pagode en tempelcomplex in Zuidoost-Azië. Je zou hier zomaar een hele dag kunen doorbrengen maar ik zou aanraden om deze bezienswaardigheid te combineren met een boottochtje in Trang An.
Hoa Lu Ancient Capital
Hoa Lu was eens de hoofdstad van het Dai Co Viet koninkrijk, het gebied wat nu Noord en Centraal - Vietnam is. De strategische ligging tussen de bergen maakte dat deze stad moeilijk binnen te dringen was voor vijandige troepen.
Trang An boottocht
De perfecte manier om van het landschap te genieten. Trang An is kwa landschap vergelijkbaar met Tam Coc maar ziet aanzienlijk minder toeristen. Ga je vroeg in de ochtend of in de namiddag dan vermijdt je de grote groepen dagjesmensen vanuit Hanoi.
Varen door het gebied rond Trang An
Je zult verbaasd staan over de vaardigheden die de bestuurders van de bootjes bezitten. Zo kunnen ze moeiteloos peddelen met behulp van hun voeten. Ondertussen vaar je door overhangende grotten en de rivier die aan twee kanten geflankeerd wordt door de karakteristieke karst rotsen die je zoveel ziet in Noord Vietnam.
Tam Coc boottocht
Hetzelfde soort landschap als Trang An en de meest toeristische. De omgeving is werkelijk spectaculair en eigenlijk nog wel iets mooier dan Trang An. Het nadeel is dat deze bezienswaardigheid zo platgelopen is door toergroepen. Ook zijn er veel opdringerige verkopers op het water. Je kunt dit ietwat voorkomen door erg vroeg in de ochtend te gaan.
Van Long Nature reserve
Het Vanh Long Nature Reserve ligt op een kleine 20 kilometer van Ninh Binh. Het reservaat is één van de grootste wetlands in Vietnam en een unieke kans om bijzondere vogelsoorten te zien.
Je zult dus weer het water op moeten. Veel toeristen slaan de plek daarom ook over nadat zij al een boottochtje door Tam Coc of Trang An gedaan hebben.
Ga vanuit Ninh Binh met een toer of op eigen gelegenheid met de brommer. Ook hier loont het weer om lekker vroeg in de ochtend te gaan.
Thung Nham Bird Park
Thung Nham is een natuurpark waar nog maar weinig westerse toeristen naartoe gaan. Het ligt niet ver van Tam Coc en is bij voldoende tijd toch zeker de moeite waard.
Het water en het bergachtige gebied trekken enorme aantallen vogels aan. Het is een prachtig gebied om doorheen te fietsen. Ook zijn er een aantal grotten die je kunt bezoeken.
Het landschap in Thung Nham Bird Park
Cuc Phuong national park
Gelegen op de weg tussen Hanoi en Ninh Binh ligt het 200 vierkante kilometer grote Cuc Phuong National Park. Vanuit Ninh Binh, Tam Coc of Trang An is het zo'n 58 kilometer. Het park heeft vele grotten, eeuwenoude reuzenbomen, wilde dieren en dichte jungle.
Het park is ook bekend vanwege de indrukwekkende botanische tuin en het Endangered Primate Rescue Centre waar een groot aantal bijzondere primaten vanuit het hele land zitten.
Eten, drinken en geldzaken
Je verblijft waarschijnlijk niet in Ninh Binh stad maar juist in het nabijgelegen Tam Coc of Trang An. De meeste toeristen eten in het restaurant van de homestay of het resort waar ze verblijven maar er ontstaan door het toenemende toersime steeds meer leuke plekjes om te eten.
De lokale specialiteit is geitenvlees en dat is verrassend lekker. Kijk uit naar het woord ''Con De'' wat geit betekent. Varianten ervan zijn '' Lau De'' wat een hotpot is met geitenvlees. De gegrilde versie luistert naar de naam ''De Nuong'' en valt over het algemeen beter in de smaak bij toeristen.
Pinnen kun je doen in Ninh Binh Stad maar je boekt waarschijnlijk een hotel op het platteland dus neem genoeg cash geld mee.
Hotels in Ninh Binh, Tam Coc of Trang An
Om maximaal van het landschap en de wonderschone omgeving te genieten is één of zelfs twee overnachtingen aan te raden. Je vind de mooiste plekken niet in de stad zelf maar juist even erbuiten rond Tam Coc en het Trang An Landscape Complex.
De hotels en homestays die je hieronder kunt bekijken liggen dan ook allemaal in de prachtige omgeving net buiten de stad.
Emeralda Resort
Prijs per overnachting v.a €106
Een prachtig resort voor wie zich even goed in de watten wilt leggen. Gelegen op een prachtige locatie grenzend aan het Van Long natuurpark.
Tam Coc Garden Resort
Prijs per overnachting v.a €120
Gelegen tussen de rijstvelden, rivier en bergen. Dichtbij alle bezienswaardigheden en uitstekende faciliteiten. Beste keuze in het luxe segment. Aan te raden is om ruim van te voren te reserveren.
Quoc Khanh Bamboo Homestay
Prijs per overnachting v.a €28
Mooie bungalows gemaakt van bamboe op een mooie locatie tussen de bergen en aan het water. Ook is het mogelijk om voor €5 in een stapelbed te slapen.
Chez Beo Homestay
Prijs per overnachting v.a €14
De plek voor als je tegen een lage prijs op een prachtige locatie wilt verblijven. Fietsen zijn gratis te leen en het familie diner is een aanrader.
La Belle Vie Tam Coc Homestay
Prijs per overnachting v.a €30
Een gloednieuwe homestay ook weer op een perfecte locatie. Erg fraaie ruime kamers gelegen aan een mooie tuin. Ontbijt is inbegrepen.
Nguyen Shack
Prijs per overnachting v.a €20
Mijn persoonlijke favoriet in Tam Coc. Echt een heerlijke plek om te overnachten.
Hoe je er komt
Ninh Binh en Tam Coc is gelegen op zo’n 100 km ten zuiden van hoofdstad Hanoi. Minibusjes en de trein zijn de beste vormen van vervoer.
Ook is het een populaire bestemming om als dagtrip te doen. Maar geloof me, het is juist de moeite waard om langer te gaan en zo de toeristenmassa's te vermijden.
Vanuit Hanoi
De trein van Hanoi naar Ninh Binh doet er ongeveer 2,5 uur over en gaat 3 keer per dag. Tickets zijn gemakkelijk online te boeken. Reizen per trein is iets duurder dan de bus maar is zeker comfortabeler.
Mini busjes vertrekken regelmatig vanuit Hanoi’s old quarter. Je boekt deze bij vrijwel elk hotel of reisbureau.
Vanuit andere plaatsen
Kom je zuidelijk vanuit Hue, Phong Nha of Dong Hoi, dan heb je de keuze uit de bus of de trein. Het is een lange rit dus de nachttrein is in dit geval het meest comfortabel.
Vanuit Mai Chau (4 uur )en Halong Bay ( 4 uur ) gaan bussen.
Doorreizen naar het zuiden
Reis je van Noord naar Zuid dan ligt het voor de hand om door te reizen naar Phong Nha. Neem de nachttrein van Ninh Binh naar Dong Hoi en reis vanuit daar in 40 minuten naar je bestemming.
Kaart
Op de kaart kun je de beschreven bezienswaardigheden in en rondom Ninh Binh, Tam Coc en Trang An terugvinden.
Meer must see bestemmingen in de buurt...